NASA açıqlayıb ki, SpaceX yeni planetar müdafiə kosmik teleskopunun buraxılması üçün müqavilə əldə edib. Əvvəlki NEOWISE teleskopu 1 noyabr 2024-cü ildə Yer atmosferində yanaraq məhv olmuşdu. Onun yerinə NEO Surveyor adlı yeni infraqırmızı kosmik teleskop hazırlanır. Teleskopun kosmosa göndərilməsi missiyasının 2027-ci ilin sentyabr ayında və ya daha gec baş tutması planlaşdırılır. Bu, hələ də aşkar olunmamış kosmik obyektlərə qarşı Yerin müdafiə sistemindəki boşluğu bağlayacaq. Hamımız xatırlayırıq ki, Çelyabinsk meteoru gözlənilmədən peyda olmuşdu. Onun qəfil görünməsi və Rusiyanın səmasında partlaması, Günəş istiqamətindən gəldiyinə görə müasir müşahidə sistemləri tərəfindən vaxtında aşkar olunmaması ilə əlaqəli idi.
Yeni NEO Surveyor teleskopu məhz Günəş istiqamətinə buraxılacaq və bu cür hadisələrin təkrarlanma ehtimalını ciddi şəkildə azaldacaq. NASA-nın SpaceX ilə bağladığı müqavilənin sabit dəyəri 100 milyon dollar təşkil edir. Bu məbləğə Falcon 9 raketi ilə Floridadan buraxılış və infrastruktur xərcləri daxildir. Buraxılış tarixi və faydalı yükün kütləsi hələ tam müəyyən edilməyib. Teleskop 2027-ci ilin sentyabr ayından tez buraxılmayacaq. NEO Surveyor teleskopu Günəş və Yer arasında yerləşən L1 Laqranj nöqtəsinə çıxarılacaq. 50 sm-lik diametrə sahib teleskopun sensorları iki infraqırmızı diapazona həssas olacaq, lakin kriogen soyutma sistemindən istifadə edilməyəcək.
Teleskop və sensorları Günəş şüalanmasından xüsusi qoruyucu ekranlar vasitəsilə mühafizə ediləcək ki, bu da onun uzunmüddətli işləməsinə imkan verəcək. NEO Surveyor infraqırmızı həssaslığı sayəsində asteroidlərin ölçülərini və tərkibini dəqiq müəyyən edə biləcək. Təxminlərə görə, Yerə 50 milyon km radiusda yaxın olan kosmik məkanda hələ də aşkar edilməmiş potensial təhlükəli obyektlərin azı 1/3 hissəsi mövcuddur. Bu obyektlərin əksəriyyətini aşkar etmək Yer və bəşəriyyət üçün həyati əhəmiyyət daşıyır. Xüsusilə 140 metr və daha böyük diametrə malik asteroidlər təhlükəlidir, çünki belə kosmik cisimlər bütöv regionları məhv edə və planetin iqlimini yüzilliklər boyu pis hala sala bilər.